2022/09/23 甲烷排放量是疫情爆發前的四倍之高，創下了歷史紀錄

甲烷排放量是疫情爆發前的四倍之高，創下了歷史紀錄
發表日期：2022-7-6
作者：Simon Redfern；翻譯：思維環境科技有限公司；校稿：胡宗文
引用來源：https://phys.org/news/2022-07-methane-emissions-highs-pandemicfour-sensitive.html
 

圖說：野火可能會降低大氣去除甲烷的速度。
 
消除二氧化碳的排放是環境上的首要任務，但也不應該忽視甲烷的威脅。最近大氣中的甲烷出現了令人不安的增長，在這一世紀裡，甲烷作為溫室氣體的量是二氧化碳的25倍以上。
 
人為甲烷排放量約佔總排放量的60%，主要來自農業，特別是來自牛肉、牧場、稻田、天然氣井和煤礦、污水處理廠和垃圾掩埋場。剩餘的40%的甲烷也會從濕地排放，其稱之為沼澤或沼澤氣體。
 
政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）的最新報告顯示，大約攝氏1.5°C度的全球暖化中，甲烷大約占三分之一（二氧化硫排放降低了攝氏0.5°C度，因此目前相較工業時代僅略高於攝氏1°C度），其中大約一半是由二氧化碳引起的。
 
科學家們發現甲烷排放量自2007年以來迅速增長，對於在過去兩年內以更快的速度增長這一事感到困惑。儘管疫情發生，封城和停滯不前的工業活動確實可能會抑制許多排放來源，但甲烷排放量在2021年創下了有史以來最高紀錄，現今大氣中的甲烷量也在繼續增加。
 
過去四年的氣溫和降雨數據給出了答案，地球不僅向大氣排放更多的甲烷，也沒去除多少甲烷排放量。在一項新的研究中，作者與他的同事發現，氣候變遷增加了甲烷在大氣中積累的速度，因此捕獲了更多的熱能，導致全球暖化的速度越來越快，並有可能再釋放出更多的甲烷造成惡性循環。這表示氣候變遷對甲烷的影響，最終增加了大氣中的甲烷含量，甚至比2022年2月政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）發布的最新報告中的估計值高出四倍。
 
野火吞噬了甲烷洗滌器
 
為了解釋為什麼大氣中的甲烷不斷增長，我們需要了解甲烷在大氣中的吸收與消除是如何取得平衡的。即使天然氣洩漏和煤炭開採下降，如果甲烷的消除率或效率降低，年度總量仍會上升。

圖說：石油和天然氣開採場的甲烷洩漏。
 
研究表明，甲烷排放量的增加，可能有意想不到的複雜關聯。例如，隨著地球暖化，野火變得越來越普遍，這有可能會增加大氣中的甲烷，原因可能是因為從大氣中清除甲烷的速度變慢。
 
羥基是一種存在於空氣中的強力氧化劑，由氧和氫原子（OH）組成，因能淨化空氣中的有害微量氣體，而被稱為大氣清潔劑。甲烷透過與羥基的氧化反應被去除，該反應是現今甲烷從大氣中消失的最重要方式。
 
野火燃燒富含碳的木材和植物時，通常會產生一氧化碳（CO）。這種氣體與羥基發生強烈反應，經氧化後形成二氧化碳。平均來說，一氧化碳分子在被氧化之前會在大氣中停留大約三個月，而甲烷會持續大約十年。因此，來自野火的一氧化碳迅速耗盡羥基「即清潔劑」，留下更少的物質與甲烷反應並去除甲烷。
 
這些結果令人震驚，低估了強調氣候變遷對地球系統的影響。有鑑於甲烷作為溫室氣體的強度，世界不能忽視甲烷的排放對全球升溫的影響。
 
甲烷排放不能放任不管，但我們有能力減少哪些排放來源？減少從垃圾掩埋場和化石燃料開採中洩漏的甲烷很重要，減少吃牛肉和乳製品也會有所幫助。
 
但是，耕作方式的變化，例如：禁止燃燒植被、調整牛飼料以及定期將稻田進行排水，都已被列入降低甲烷進入大氣的方法。
 
為了保護大氣消除甲烷的能力，世界必須加倍努力減緩氣候變遷，以及降低氣候變遷對生態的攻擊