2022/06/01 極端高溫將成為海洋的「新常態」

極端高溫將成為海洋的「新常態」
發表日期：2022-02-02
作者：Jamie Priest；翻譯：思維環境科技有限公司；校稿：張泰隆
引用來源：https://cosmosmagazine.com/earth/climate/extreme-heat-is-the-new-normal-in-the-ocean/
50年的數據顯示，自2014年以來，大部分的海洋表面都經歷過極端高溫。
 
古老的故事曾說，如果你把一隻青蛙放進一鍋熱開水裡，他會直接跳出來；但如果你從冷水開始，用不顯著的方式逐漸升溫這鍋水的熱度，這隻青蛙將無法察覺這場即將到來的災難，最後平靜地被活活煮滾。
 
雖然站在科學的角度上已經就字面上解釋了這個故事的真相，但這個故事包含了人類對氣候變遷的認知。一篇發表在《公共科學圖書館：氣候》（PLOS Climate, Public Library of Science）期刊上的新研究中，概述了海洋極端溫度曾一度被認為將成為我們新的日常，即使越來越頻繁的海洋熱浪發生，還是不能引起人們關注到海洋生物和生態系統其實已面臨威脅。
 
來自加利福尼亞州蒙特雷灣水族館的研究人員繪製了150年來的海面溫度數據，以建立海洋極端高溫的歷史基準線，研究人員發現在1870年至1919年期間，發生了最劇烈的暖化，並將前2%之增幅程度定義為「極端高溫」，他們同時也研究了世界的海洋中是否有超越這一點的頻率。
 
從他們的分析中得出的畫面是令人擔憂的，隨著時間的推移，熱度的趨勢正在惡化。
 
自有紀錄以來，有超過一半的海洋在2014年第一次經歷過極端高溫，到2019年，經歷過極端高溫的海洋比例已經上升到57%。相較於19世紀末，只有2%的海洋曾經歷過極端高溫。

圖說：每年經歷極端高溫的海洋表面可按照a.北半球、b.南半球和印度洋盆地進行分組，當每個組別的溫度超過並維持在50%以上（見灰色線）或極端高溫的歷史基線變為「常態」時，就會出現「不歸點（Point of No Return, PoNR）」。圖片來源：Tanaka 和 Van Houtan。
 
研究人員認為，這是全球暖化帶來的明確指標與最真實和直接的威脅。
 
「氣候變遷已經不再是未來的事件」在水族館擔任首席科學家的期間，領導研究團隊的凱爾·范·霍坦（Dr Kyle Van Houtan）博士表示：「現實情況是，這已經影響了我們一段時間，我們所做的研究表明，在過去七年中，有超過一半的海洋曾經歷了極端高溫。」
 
「我們在海洋中記錄這些巨大的變化也是另一種證據，這些應該都是對氣候變遷採取行動的警示」，Kyle Van Houtan博士補充：「我們現在正在經歷它，而且它正在加速。」
 
Kyle Van Houtan博士認為，這就像諺語中所描述的溫水煮青蛙一樣，我們沒有意識到氣候暖化這趨勢的危險，只有透過大幅減少化石燃料燃燒時所產生的排放氣體才能遏制這種趨勢。
 
「現今，海洋表面大部分的溫度皆已升高到一個世紀前所發生、50年一遇的極端氣候暖化事件」， Kyle Van Houtan博士表示，這個暖化現象的影響可能是深遠的，「當熱帶附近的海洋生態系統經歷其無法忍受的高溫時，珊瑚、海草、草地或海帶林等關鍵生物可能會死亡」，Kyle Van Houtan博士解釋：「改變生態系統的結構和功能，可能會威脅到生態系統為人類社區所提供並維持生命的服務能力，而像是支持健康和永續的漁業，減緩沿海的低窪緩衝區受到極端氣候事件的影響，以及透過碳匯可儲存人類排放到大氣中的碳。」
 
然而問題依舊存在，海水要暖化到多熱的程度，才能讓我們害怕這些轉變？